수목장 코디네이터, 자연과 함께하는 고수익 친환경 직업

최근 친환경 장례 문화가 주목받으면서 수목장 코디네이터라는 이색 직업이 각광받고 있습니다. 자연과 함께하는 지속 가능한 직업으로서 수익, 근무시간, 자격 조건, 전망까지 상세하게 풀어 수목장 코디네이터의 모든 것을 알려드립니다. 중장년층이 도전하기에도 좋은 전문 직업으로, 성장 가능성과 준비 방법을 구체적으로 안내해 드립니다.

 

1. 수목장 코디네이터란? 자연과 사람을 잇는 새로운 직업의 등장

최근 몇 년 사이, 자연 친화적인 삶을 추구하는 사람들이 늘어나면서 장례 문화에도 변화가 생기고 있습니다. 그 중심에는 바로 ‘수목장’이 있습니다. 수목장은 고인의 유골을 나무 아래에 묻어 자연으로 돌아가게 하는 친환경 장례 방식으로, 기존의 봉안당이나 납골당 대신 자연과 공존하는 방식을 선택하는 사람들이 증가하면서 수목장 운영과 관리에 대한 수요도 커지고 있습니다. 이러한 수요에 맞춰 등장한 직업이 바로 수목장 코디네이터입니다.

수목장 코디네이터는 수목장지 운영을 지원하고, 유족과의 상담을 통해 적합한 묘역과 나무를 안내하며, 장례 절차를 원활하게 돕는 역할을 합니다. 상담과 안내뿐 아니라 장지 관리, 일정 조율, 의전 업무까지 담당하는 전문 직업으로, 아직 대중적으로 널리 알려지지 않았지만 시장 성장 가능성이 높은 직종입니다. 특히 친환경적 삶을 중요하게 생각하는 현대인들의 가치관 변화에 힘입어, 향후 더욱 많은 주목을 받을 것으로 예상됩니다.

특히 중장년층에게 추천할 만한 이유는 강도 높은 육체 노동보다는 정서적 안정과 섬세한 관리 능력이 요구되기 때문입니다. 보호자의 슬픔을 공감하면서도 차분하게 절차를 이끌어갈 수 있는 능력이 중요하며, 자연 속에서 근무하는 만큼 신체적, 정신적 안정감을 얻을 수 있는 것도 큰 장점입니다.

 

 

2. 수목장 코디네이터 수익과 근무 조건, 현실적인 이야기

 

수목장 코디네이터라는 직업에 대해 알아보면서 가장 궁금해하는 부분이 수익일 것입니다. 실제로 수목장 코디네이터는 근무 형태에 따라 차이가 있지만, 평균 월 250만 원에서 400만 원 사이의 수익이 발생합니다. 대형 수목장 운영사에 소속된 정규직이라면 연봉 3,000만 원대에서 시작해 경력에 따라 4,500만 원 이상까지 오를 수 있으며, 프리랜서 형태로 일하는 경우 행사당 계약금을 기준으로 수익을 쌓아가는 구조도 많습니다.

근무 시간은 비교적 유연하게 운영되지만, 사전 예약제 장례 서비스라는 특성상 주말과 공휴일 근무가 빈번할 수 있습니다. 수목장 코디네이터는 장례 당일 일정에 맞춰 현장을 관리하고 진행해야 하므로, 장례 일정이 없는 날에는 사무업무나 현장 점검을 진행하는 등 일상적인 근무를 이어가게 됩니다. 대체로 오전 9시부터 오후 6시까지를 기준으로 하지만, 행사 일정에 따라 조정이 필요합니다.

근무 환경은 매우 쾌적한 편입니다. 대부분의 수목장은 자연 보호 구역이나 숲, 공원 형태로 조성된 곳에 위치하기 때문에 사계절 내내 맑은 공기와 아름다운 풍경 속에서 일할 수 있습니다. 물론 날씨에 따라 실외 업무가 힘들 수 있는 경우도 있지만, 사무동과 현장을 오가며 균형 있게 업무를 수행할 수 있는 구조라 크게 부담스럽지 않습니다. 무엇보다 자연과 함께하는 업무라는 점이 정신 건강에도 긍정적인 영향을 준다고 이야기하는 코디네이터들이 많습니다.

 

3. 수목장 코디네이터가 되기 위한 준비 조건과 필수 역량

수목장 코디네이터가 되기 위해 국가 공인 자격증이 꼭 필요한 것은 아니지만, 최근 민간 자격증인 ‘수목장 관리사’ 또는 ‘장례 지도사’ 자격증을 함께 준비하는 경우가 많습니다. 수목장에 대한 이해도는 물론, 장례 전반에 대한 지식과 고객 응대 기술까지 익히는 과정이기 때문에 실무에서 매우 유용하게 사용됩니다.

수목장 코디네이터가 되기 위해 가장 중요한 역량은 섬세한 의사소통 능력과 감정 관리 능력입니다. 유족을 상대하는 일이 많기 때문에 단순히 서비스 제공을 넘어서 마음을 다독여주고, 장례라는 엄숙한 절차를 차분하게 이끌어가는 태도가 필요합니다. 또한 현장 관리 능력도 중요합니다. 수목장의 조경 상태를 유지하고, 묘역 정비를 지원하는 등의 업무도 포함되기 때문에 기초적인 시설 관리 지식이 있으면 더욱 유리합니다.

교육 과정은 기관에 따라 2개월에서 6개월 정도 소요되며, 이론 교육과 실습, 현장 견학이 병행됩니다. 취업을 희망하는 경우 수목장 운영사, 지자체 산하 공원묘지, 사설 자연장지 등에 지원할 수 있으며, 창업을 통해 소규모 수목장을 직접 운영하는 사례도 증가하고 있습니다. 특히 고령화 사회로 접어들며 장례 문화의 변화를 예측한 준비가 필요하기 때문에, 미리 경험을 쌓고 시장 흐름을 읽는 것이 장기적인 성공의 열쇠라 할 수 있습니다.

 

4. 수목장 코디네이터의 전망과 경쟁률, 앞으로의 가능성

수목장 코디네이터의 전망은 매우 밝다고 할 수 있습니다. 첫째, 친환경 장례 문화에 대한 사회적 관심이 급격히 증가하고 있습니다. 둘째, 도시화로 인한 납골당 수용 한계, 환경 오염 문제 등을 해결하기 위해 각 지자체에서도 수목장을 확대하고 있습니다. 이에 따라 수목장 운영 인력의 수요는 계속 늘어날 전망입니다.

현재까지 수목장 코디네이터는 경쟁률이 높지 않은 편입니다. 장례 업계 특성상 진입장벽이 있다고 느끼는 사람들이 많지만, 실제로는 안정적인 수익과 근무 환경을 갖춘 직업으로 자리매김하고 있습니다. 특히 중장년층과 퇴직 후 제2의 직업을 고민하는 분들에게 적극 추천할 만한 이유가 여기에 있습니다. 기존에 장례 지도사나 복지 분야에서 일하셨던 분들은 경력을 살릴 수 있고, 서비스 업종 경험이 있는 분들도 고객 관리 능력을 활용할 수 있습니다.

향후 5년에서 10년 내로 수목장은 장례 문화의 중심으로 더욱 자리잡게 될 것이며, 이에 맞춰 코디네이터의 역할도 확대될 것입니다. 특히 외국인 수요, 반려동물 수목장 확대 등 새로운 시장이 열리면서 국제적 수준의 서비스 제공자도 필요하게 될 것입니다. 이처럼 수목장 코디네이터는 단순히 이색 직업이 아니라 지속 가능한 미래를 만들어가는 직업으로서, 시대가 요구하는 중요한 역할을 담당하게 될 것입니다.